全球超过300万个互联网网站的管理员都在使用PHP，使得它成为最为普及的服务器端脚本语言之一。其特点是运行速度快、稳定可靠、跨平台，而且是源代码软件。随你使用的水平不同，PHP可以很简单，也可以很复杂，可以只使用它发送HTML表格元素，还可以在PHP应用程序中集成Java和XML。
如果你对PHP有一定的了解或者看过一些初步的教材，这些技巧可以扩展你对PHP的认识，使你掌握一些常见的和高级的PHP功能。
一、把PHP安装为Apache的DSO
PHP在Linux/Unix平台上经常与Apache搭配使用，在安装PHP时，有三种安装方式可供选择：静态模式、动态模式（DSO）、CGI二进制模式。
由于易于和升级，我强烈以DSO方式安装PHP。例如，初次安装时如果安装的PHP仅支持数据库，随后希望再安装支持加密的模块，只要运行“make clean”，添加新的配置选项，然后再运行“make”和“make install”即可，一个新的PHP模块就会安装在Apache中适当的上，然后重新启动Apache，而无需重新编译Apache。
下面的步骤将安装一个全新的Apache，并以DSO方式安装PHP：
1、从Apache软件基金会得到最新版本的Apache源代码；
2、把得到的源代码放到/usr/local/或者/opt/目录下，或者你指定的任意目录中；
3、运行Gunzip对文件进行解压缩，得到后缀为.tar的文件；
4、运行下面的命令，把文件安装到apache_[version]目录中：
tar -xvf apache_[version].tar
5、进入/usr/local/apache_[version]目录（或者在步骤4中安装压缩文件的目录）；
6、键入下面的命令为编译Apache作准备，用你自己的径替换其中的[path]，例如，/usr/local/apache[version]，现在已经设置了mod_so的新值，它将允许Apache使用DSO模块；
7、回到提示符状态后键入make，并等待再次回到提示符状态；
8、执行“make install”命令。
至此，Apache已经安装完毕，系统将重回到提示符状态。接下来我们开始安装PHP：
1、在PHP主页的下载区中找到最新版本的链接；
2、把文件下载到一个适当的目录中，例如/usr/local/或/opt/或者你指定的任意目录中；
3、运行Gunzip对文件进行解压缩，得到后缀为.tar的文件；
4、执行下面的命令把文件安装在php-[version]目录中：
tar -xvf php-[version]
5、进入/usr/local/php-[version]目录或在步骤4中指定的目录；
至此，已经作好了以DSO方式安装PHP的准备工作，唯一需要修改的配置选项是with-apxs（这是Apache的bin目录中的一个文件）。为了得到较高的性能，我没有安装对MySQL的支持模块。
./configure --with-mysql=/[path to mysql] --with-apxs=/[path to apxs]
6、回到提示符状态后执行make命令，等待重新返回到提示符状态；
7、执行make install命令。
至此，系统以DSO方式在Apache的模块目录中安装了PHP，并对Apache的httpd.conf文件作适当的修改后返回到提示符状态。回到提示符状态后，你还需要对Apache的httpd.conf文件作一些修改。
1、找到包含有ServerAdmin的一行，添加你的电子邮件地址，如下所示：
ServerAdmin
2、找到以ServerName开头的行，把它改正的值，例如：
ServerName localhost
3、找到内容如下所示的小节：
# And for PHP 4.x， use:
#
#AddType application/x-httpd-php .php
#AddType application/x-httpd-php-source .phps
修改这些行的内容，使PHP 4.0的AddType不再成为注释，并添加希望在PHP中使用的文件后缀名，的内容变为如下所示的内容：
# And for PHP 4.x， use:
#
AddType application/x-httpd-php .php .phtml
AddType application/x-httpd-php-source .phps
保存文件，回到上一级目录，执行下面的命令重新启动Apache：
./bin/apachectl start
如果在启动时没有出现错误提示信息，就可以通过创建一个名为phpinfo.php的只有如下所示一行内容的文件，对安装的Apache、PHP进行测试：
? phpinfo() ?
把这个文件保存到Apache的文档根目录（htdocs）中，然后浏览器，键入地址，屏幕上就会出现许多的变量和它们的值。
如果要重新配置PHP，需要再次运行make clean命令，然后执行带有一系列选项的./configure命令，然后再执行make和make install命令，Apache的目录模块中就会出现一个新的模块，只要再重新启动Apache加载这个新的模块，就一切OK了。
二、使用PHP本身的对话
PHP 4.0中最令人期待的特性应该是对对话的支持，PHP 3.0的用户必须使用第三方的软件否则就不能使用对话，不支持对话一直是PHP最大的缺憾之一。
只要用户在浏览你的网站，你就可以利用对话与特定用户有关的变量，而无需建立多个cookie、使用隐藏表格字段或将信息存储在数据库中。
在一个网页上启动一个对话，就会使PHP引擎知道你想启动一个对话（如果还没有启动）或者继续当前的对话：
session_start();
启动一个对话将通过cookie向用户发送一个识别字符串（例如940f8b05a40d5119c030c9c7745aead9），在服务器端，会创建一个与识别字符串匹配的临时文件，例如sess_940f8b05a40d5119c030c9c7745aead9，这个文件中包含注册的对话变量以及它们的值。
用来显示对话的作用的最常见的例子是访问计数器。启动PHP模块，确保PHP代码是文件的第一行，在PHP代码之前不要有空格、HTML代码和其他的代码。因为对话会发送一个头部，因此如果在session_start()之前有空格和HTML代码，就会得到一个出错信息。