【文章摘要】随着ARM架构的持续闪耀，越来越多的公司开始宣布将借助新一代ARM架构参与到低功耗服务器或微服务器领域的竞争中来，而这个市场在之前几乎是一个完全不存在的领域。虽然我们目前还不能对低功耗处理器的未来有一个准确的预测，不过根据市场调研公司IHS最新发布的报告显示，这个新生的市场细分将在2017年占到全球服务器出货量的5%，而整个服务器市场也将达到1310万台的年出货量。也就是说低功耗服务器这个新生事物将在未来5年中从无到有，迎来发展的黄金期。
随着ARM架构的持续闪耀，越来越多的公司开始宣布将借助新一代ARM架构参与到低功耗服务器或微服务器领域的竞争中来，而这个市场在之前几乎是一个完全不存在的领域。虽然我们目前还不能对低功耗处理器的未来有一个准确的预测，不过根据市场调研公司IHS最新发布的报告显示，这个新生的市场细分将在2017年占到全球服务器出货量的5%，而整个服务器市场也将达到1310万台的年出货量。也就是说低功耗服务器这个新生事物将在未来5年中从无到有，迎来发展的黄金期。
报告指出，在未来的5年内，全球服务器出货量的复合增长率将达到6.5%。2012年，全球服务器总体出货量为980万台;2013年将增长3.1%，达到1010万台;而2014年，全球服务器总体出货量将保障9.9%。相信这9.9%中不少都要来自于2014年ARM发布全新架构所带来的低功耗服务器市场爆发。这里需要提出的是，这里的服务器总体出货量是包含所有服务器类别细分的，也就是说所有入门级服务器、企业服务器、大型机、主机、超算、刀片、低功耗服务器以及所谓云服务器等所有产品细分都被计算在内。
前途是的，但现实却有些。从目前的市场销售数据来看，低功耗服务器在市场中的占有率微乎其微，连1%都到不了。大这个领域却无疑集中了从小到大几乎所有服务器和相关厂商的目光和资源。在2014年，ARM将要推出64bit架构的Cortex A50系列架构。而目前服务器市场上的绝对主力——英特尔自然不会坐视不理。日前，Intel就发布了全新的Atom C2000系列处理器，专门针对低功耗服务器应用进行优化，以期凭借x86广泛的用户基础和完善的开发来抵挡ARM的攻势。
另外值得一提的是，英特尔宣布，Atom系列处理器将纳入英特尔最核心的Tick-Tock战略，享受到最新的工艺制程和架构升级。英特尔此举的目的很简单，想通过自身无比强大的设计和制造优势逐渐拉开与ARM的差距，毕竟ARM没有自己的工厂，且设计团队的规模也相当有限。
对于ARM来说，能否成功在微服务器领域站稳脚跟，明年的开局相当重要，而硬件只是其中的一方面。ARM的优势在于方案灵活，任何厂商都能够以很低的成本参与到市场的竞争中来。但其缺点也很明确，那就是工艺基本看台积电的脚步，产量也与台积电、三星等工厂挂钩，而且由于生态系统过于复杂，用户选择的成本和风险都会相应增加。
而英特尔方面亦呈现优缺点分明的局面。首先，英特尔已经对低功耗服务器领域产生了足够的重视，相关的资源投入必定呈几何级暴涨，新品推出的质量和速度都会有充分的保障，而用户显然也会在这一时期得到更多的实惠。另外，由于采用了传统的x86架构，英特尔Atom方案在通用性和相关软件支持方面都会更具优势，而凭借英特尔在企业级领域无与伦比的号召力，必定会有很多实力超群的铁杆合作伙伴加入其阵营，届时Atom解决方案的部署速度肯定会更快，部署难度也会更低。但英特尔缺点也显而易见，那就是目前x86架构在功耗方面仍无法企及ARM架构。同时，为了在最大程度上照顾兼容性，Atom解决方案无法为某些特定领域做出足够的优化，并最终导致很多拥有定制化需求的高利润客户流向ARM阵营。
如果IHS的预测能够成真，那么在2017年，低功耗服务器市场体积将会达到65.5万台，但由于低功耗服务器具备相当的扩展性，设计者可以轻易将他们做成各种大小不一的产品，因此，这一市场具体能够产生多少销售额和多少利润目前还不得而知。但我们可以肯定，不是所有的厂商都能熬过最初五年的烧钱阶段，由此而产生的混乱、兼并、收购、退出甚至是破产都会市场出现在网站的头条当中。